Die Entdeckung des Gentechnikwerkzeugs CRISPR-Cas9 ist der wichtigste Durchbruch unserer Zeit in der Biotechnologie. Die Forschung an dem zunächst als bakterielles Immunsystem beschriebenen Mechanismus führte zu der Entwicklung von CRISPR-Cas9 als programmierbarer, molekularer Schere, die DNA auf vielfältige Weise modifizieren kann. Vergleichbar mit Textverarbeitungsprogrammen kann die Technologie CRISPR-Cas9 Tippfehler korrigieren und Buchstaben oder ganze Sätze in der DNA lebender Zellen löschen oder ändern.
Innerhalb von sechs Jahren hat sich CRISPR-Cas9 zu einem der dynamischsten Felder in den Lebenswissenschaften entwickelt, insbesondere aufgrund ihres Potenzials für vielfältige innovative Anwendungen in der Biotechnologie, der Landwirtschaft und der Medizin.
Professorin Charpentier fokussierte sich in ihrer Lecture auf die einzelnen Forschungsschritte, die letztlich zu der Entdeckung der Technologie CRISPR-Cas9 geführt haben, und stellte einige relevante Anwendungen in den Lebenswissenschaften vor.

Professorin Emmanuelle Charpentier ist Gründungsdirektorin der Max-Planck-Forschungsstelle für die Wissenschaft der Pathogene, Direktorin am Max-Planck-Institut für Infektionsbiologie und Honorarprofessorin an der Humboldt-Universität zu Berlin. Sie ist weltweit bekannt für ihre innovative Forschung, die den Grundstein für die bahnbrechende CRISPR-Cas9 Gentechnologie legte. Sie erhielt zahlreiche Preise und Ehrungen und ist gewähltes Mitglied nationaler und internationaler Akademien. Sie ist Mitbegründerin von CRISPR Therapeutics und ERS Genomics