Forschungsmittel der Europäischen Kommission werden in einem zeitlich festgelegten Rahmen vergeben: dem sogenannten Forschungsrahmenprogramm (FRP) / (Framework Programme for Research and Innovation). Im Forschungsrahmenprogramm sind alle Maßnahmen der Europäischen Kommission aus den Gebieten Forschung und technologische Entwicklung (FTE) zusammengefasst, deren thematische Ausrichtung und strategisch-politischen Ziele der Europäischen Kommission an den wissenschaftlichen Aktivitäten in Forschung, Bildung, Innovation und Kultur orientiert sind und spezifische Förderinstrumente und Beteiligungsregeln enthalten.
Das derzeitige Forschungsrahmenprogramm Horizon 2020 hat eine Laufzeit von 2014 bis 2020.