Genau hier kann Professorin Natalia Kliewer weiter helfen: Die Wirtschaftsinformatikerin der Freien Universität entwickelt Strategien, um Pläne zu optimieren und das vorhandene Personal besonders effektiv einzusetzen. Das Forscherteam um die neu eingerichtete Professur für Wirtschaftsinformatik am Fachbereich Wirtschaftswissenschaft der Freien Universität arbeitet Hand in Hand mit Unternehmen wie der Deutschen Lufthansa in Frankfurt oder der Initplan in Karlsruhe.

Dabei geht es etwa um Einsatzpläne im öffentlichen Personennahverkehr. „Das sind hochgradig komplexe Problemstellungen“, sagt die 38-jährige Wirtschaftsinformatikerin. Ein Unternehmen wisse zwar, wie viele Mitarbeiter – zum Beispiel Busfahrer – es habe und wie viele Fahrzeuge zur Verfügung stünden. Doch aufgrund dieser Informationen einen Fahrplan zu erstellen, der reibungslos funktioniere und die Bedürfnisse der Kunden erfülle, sei gar nicht so einfach, sagt Natalia Kliewer:

„Viele Unternehmen haben ihre Pläne jahrzehntelang immer wieder verändert und versucht, sie besser an die Realität und deren Anforderungen anzupassen. Doch diese Pläne sind weit davon entfernt, optimal zu sein.“

Professorin Kliewer und ihre Kollegen haben daher universelle Modelle entwickelt, die den Verkehr zum Fließen bringen. Ein solches Modell kann allerdings nur eine Grundlage sein, die für jedes Unternehmen angepasst werden muss. Ihr Team arbeitet mit mathematischen Algorithmen, die sich bei der Lösungssuche für zahlreiche komplexe Problemstellungen bewährt haben. Die Wissenschaftler müssen außerdem klären, was ein Unternehmen und dessen Mitarbeiter genau wünschen. Erst dann können die Forscher mit den computergestützten Berechnungen starten. „Wir liefern keine Fahrpläne oder andere, feste Lösungen“, sagt Kliewer, „sondern kooperieren mit Softwareunternehmen, wie in diesem Fall mit einem Anbieter für ÖV-Planungssysteme – der Initplan in Karlsruhe.“ Die Forscher geben den Unternehmen entsprechende Methoden und Modelle an die Hand, mit denen dann konkrete Ergebnisse –  beispielsweise Einsatzpläne – erstellt werden können.

Ein weiteres, relativ junges Forschungsfeld von Natalia Kliewer ist das sogenannte Revenue Management, was übersetzt so viel bedeutet wie Ertragsmanagement. Auch hier kommen Modelle und Algorithmen zum Einsatz, doch anstelle von Fahrzeugen und Personal stehen Flugtickets oder Hotelzimmer im Mittelpunkt: Fluggesellschaften und Hotels wollen schließlich ihre Plätze und Betten möglichst gut verkaufen. In den unterschiedlichen Arbeitsbereichen sieht die Wirtschaftsinformatikerin ein äußerst spannendes Aufgabengebiet: „Wir beschäftigen uns nicht nur mit der Theorie, sondern wissen unmittelbar, was unsere Arbeit in der Praxis gebracht hat.“