Der Geograph Fred Scholz vom Institut für Geographie der Freien Universität Berlin hat den Order of Merit des Sultanats Oman erhalten. Geehrt wurde der emeritierte Professor von Sultan Haitham bin Tarik al Said, Sultan von Oman, für seine langjährigen, umfassenden geographischen Forschungen im beduinischen und urbanen Lebensraum Omans. Fred Scholz habe die eindrucksvolle Landesentwicklung nach dem Jahr 1970 intensiv und fundiert dokumentiert; er habe dazu beigetragen, zahlreichen benachbarten Disziplinen den Forschungszugang zum Sultanat zu öffnen. Außerdem habe Fred Scholz mit mehreren Buchpublikationen für weiterführende Schulen zum Prozess der Nationenbildung beigetragen. Zahlreiche Bücher und Artikel des Geographen fänden zudem Anerkennung in internationalen Zeitschriften und trugen dazu bei, das akademische sowie das global-politische Interesse an Oman zu wecken.