Müller fügte hinzu: „Die international renommierte Arabistik-Professorin Beatrice Gründler eröffnet uns mit ihren Arbeiten wichtige Einblicke in die Welt der arabischen Literatur und erklärt ihre vielseitigen globalen Verflechtungen über fast anderthalbtausend Jahre hinweg.“ Damit trage sie auch immer wieder zu einem öffentlichen und differenzierten Diskurs über die arabisch-islamische Kultur bei.

Der Präsident der Freien Universität Berlin, Prof. Dr. Günter M. Ziegler, gratulierte Beatrice Gründler im Namen der Hochschule. Er bezeichnete sie als „exzellente Forscherin, die durch ihre Arbeit Brücken zwischen Kulturen baut und Toleranz den Weg bereitet“. Ziegler hob hervor: „Beatrice Gründler hat seit 2017 gleich drei renommierte Auszeichnungen erhalten: den Leibniz Preis, einen Grant des Europäischen Forschungsrates und den Berliner Wissenschaftspreis.“ Dies sei eine einzigartige Würdigung ihres Schaffens.

Prof. Dr. Beatrice Gründler ist seit 2014 Professorin am Seminar für Semitistik und Arabistik an der Freien Universität Berlin. Ihre Forschungsschwerpunkte sind unter anderem die arabische Schrift- und Buchkultur, die klassische arabische Literatur und ihre sozialgeschichtlichen Kontexte sowie die Rolle der arabischen Literatur als Bindeglied zwischen Asien und Europa. Ihre Arbeiten zeichnen sich durch die innovative Kombination von Methoden, analytische Virtuosität und höchste philologische Kompetenz aus. Seit 2015 untersucht sie die Text-, Entstehungs- und Wirkungsgeschichte der Fabelsammlung „Kalīla and Dimna“, eine der frühesten arabischen Prosaschriften und ein zentraler Text der arabischen Weisheitsliteratur aus dem 8. Jh. n. Chr. Beatrice Gründler ediert und kommentiert dieses Werk erstmals kritisch in einer synoptischen digitalen Ausgabe. Mit ihrer Arbeit und ihrem institutionellen Engagement trägt sie in höchstem Maße zur Profilierung und Sichtbarmachung geisteswissenschaftlicher Forschung am Wissenschaftsstandort Berlin und zur Entwicklung der Digital Humanities als Berliner Zukunftsfeld bei.

Beatrice Gründler studierte in Straßburg, Tübingen und Harvard, wo sie 1995 auch promoviert wurde. Nach einem Aufenthalt am Dartmouth College lehrte sie von 1996 an der Yale University, zunächst als Assistenzprofessorin, seit 2002 als Professorin für arabische Literatur. Im Jahr 2014 kehrte sie nach Deutschland zurück, wo sie seitdem an der Freien Universität Berlin forscht und lehrt. Sie ist Studienleiterin der Friedrich-Schlegel-Graduiertenschule für literaturwissenschaftliche Studien und der Graduiertenschule Berlin Graduate School Muslim Cultures and Societies. Außerdem ist sie Mitglied des Vorstands des Dahlem Humanities Center der Freien Universität Berlin. Beatrice Gründler war von 2010 bis 2011 Fellow am Wissenschaftskolleg zu Berlin und von 2016 bis 2017 Präsidentin der American Oriental Society. Für ihre herausragende Forschung wurde sie mit renommierten Preisen im In- und Ausland geehrt. So erhielt sie im Jahr 2017 den Gottfried Wilhelm Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft, den wichtigsten deutschen Forschungsförderpreis, sowie einen ERC Advanced Grant, die höchste Auszeichnung des Europäischen Forschungsrates.

Steve Albrecht wird mit dem Nachwuchspreis für seine innovativen Arbeiten auf dem Feld der Photovoltaik geehrt. Mit dem Berliner Wissenschaftspreis und dem Nachwuchspreis werden seit 2008 in Berlin entstandene wegweisende Forschungsleistungen und ihre Bedeutung für die Gesellschaft gewürdigt. Die Preisverleihung fand in diesem Jahr erneut im Rahmen der Berlin Science Week statt.

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