Die Novelle „Die wahre Geschichte des Ah Q“ spielt kurz vor dem Sturz des chinesischen Kaiserreiches Anfang des 20. Jahrhunderts. Sie handelt vom Leben des Herrn Ah Q, einem Tagelöhner, der große Reden schwingt und die Welt verändern will. In der Figur des verkappten Revolutionärs schildert Lu Xun die Situation der chinesischen Gesellschaft Anfang des 20. Jahrhunderts. Obwohl vom Schicksal geschlagen, bleibt Ah Q bis zum Schluss ein Meister in der Umdeutung der eigenen Niederlagen.

Lu Xun (1881–1936) gilt als einer der bedeutendsten chinesischen Schriftsteller der Neuzeit. Er wurde als ältester Sohn einer verarmten Familie von Großgrundbesitzern in der ostchinesischen Stadt Shaoxing geboren. „Die wahre Geschichte des Ah Q“ ist repräsentativ für sein Schaffen.

Das chinesische Neujahrsfest gilt als der wichtigste chinesische Feiertag. Der Neujahrstag wird nach dem Mondkalender berechnet und fällt stets auf einen Neumond zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar. Das Jahr 2017 beginnt nach chinesischer Rechnung am 28. Januar.