Die internationale Konferenz "Rituale" des Sonderforschungsbereichs (SFB) "Kulturen des Performativen" der Freien Universität Berlin widmet sich den Bedeutungen, Wirkungen und Funktionen von Ritualen in internationaler, interdisziplinärer, historischer und epistemologischer Hinsicht. Rituale sind symbolische Inszenierungen, deren Bedeutungen und Handlungsformen unmittelbar erfahren werden können. Die Tagung nähert sich dem Themenkomplex in interdisziplinärer und interparadigmatischer Art und Weise, um ein differenzierteres und adäquates Bild von der Bedeutung und auch der Leistung von Ritualen zeichnen zu können. Gerade in der heutigen Gesellschaft, in der zunehmend der Zerfall des Sozialen und der Verlust von Werten beklagt werden, gewinnen Rituale und Ritualisierungen wieder eine größere Bedeutung. Sie können heute z.B. nicht mehr als irrationaler Ausdruck von Mysterien kultischen Ursprungs gewertet werden, sondern nehmen eine wichtige Brückenfunktion zwischen den Individuen, Gemeinschaften und den Kulturen ein. Gleichzeitig dienen sie auch als Medium, um Krisen zu bewältigen und Übergänge zu gestalten.