Der Terrorangriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 und der Krieg in Nahost bewegen die Welt – auch Studierende, Beschäftigte und Lehrende der Freien Universität Berlin. Wie sich differenziert über den Nahostkonflikt sprechen lässt, zeigten die Wissenschaftler*innen Meron Mendel und Sabha-Nur Cheema – der Vortrag im Januar mit anschließender Diskussion im vollbesetzten Hörsaal war der Auftakt für Veranstaltungen zum thematischen Schwerpunkt Naher und Mittler Osten.
Neben der Auseinandersetzung mit dem Thema in zahlreichen Vorträgen, Veranstaltungen und Dialoggesprächen war das Jahr auch geprägt von Demonstrationen und auch gewaltsamen Akten und Protesten auf dem Campus der Freien Universität. Dazu gehörten mehrere Besetzungen und ein Angriff auf das Präsidiumsgebäude und seine Mitarbeitenden, ein mehrwöchiges Camp sowie Demonstrationen und Störaktionen. Während die überwiegende Zahl dieser Aktionen im Rahmen des Versammlungsfreiheitsgesetzes und friedlich blieb, wurden andere durch die Polizei geräumt.
Die Holocaust-Überlebende Margot Friedländer mahnt unermüdlich: „Seid Menschen!“. Die Botschaft der 103-Jährigen ist bedrückend aktuell. Im Frühjahr wurde Margot Friedländer aus Anlass ihres Geburtstags für die „Vogue“ fotografiert – im Botanischen Garten der Freien Universität Berlin. Die stilbewusste alte Dame war im Mai 2022 mit der Ehrendoktorwürde der Freien Universität Berlin ausgezeichnet worden.