Hauke Straehler-Pohl wollte herausfinden, warum Schüler aus sozial schwachen Familien im Mathematikunterricht schlechtere Chancen haben als Kinder aus bessergestellten Familien. Dazu wollte Straehler-Pohl den Unterricht in einer siebten Klasse einer Berliner Hauptschule filmen, vom ersten Tag nach den Sommerferien an. „Wir haben damals erwartet, dass sich schnell ein Leistungsgefüge in der Klasse konstituieren würde“, sagt Straehler-Pohl.

„Fachliche Leistung komplett abwesend“

Der Unterricht verlief jedoch völlig anders als erwartet. Denn was Straehler-Pohl nicht bedacht hatte: Das Beobachten des Entstehens von Leistungsunterschieden setzt voraus, dass die Schüler überhaupt nach fachlicher Leistung streben. Die Schüler schienen aber wenig daran interessiert, die Ihnen gestellten Aufgaben zu lösen. Von da an ging es dem Doktoranden darum herauszufinden, warum an manchen Schulen Fachunterricht offenbar so schwer zu realisieren ist. Seine Beobachtung: Alle Beteiligten – Schüler und Lehrer – entwickelten gemeinsam eine Kultur der eingeschränkten Erwartungen. So bekamen die Schüler oft Arbeitsbögen, die den Stoff der Vorjahre abfragten, sie aber nicht herausforderten, Neues zu lernen. Damit seien die Schüler unterfordert gewesen und ihnen sei die Möglichkeit genommen worden, die Erwartungen der Lehrer zu übertreffen, erläutert Straehler-Pohl. Die Schüler wiederum verarbeiteten ihre Resignation mit einer Mischung aus Leistungsverweigerung und Widerstand – und bestätigten so die niedrigen Erwartungen.

Problem innerhalb des Systems

„Die Lehrkräfte an Hauptschulen in Problembezirken erwarten oft gar nicht, dass mehr als zwei bis drei Schüler pro Klasse am Ende den Abschluss schaffen“, sagt Straehler-Pohl. Die Schüler wiederum rechneten damit, dass sie sowieso keinen Ausbildungsplatz bekommen. So entstehe eine Dynamik, die schwer zu durchbrechen sei. Straehler-Pohl sieht das Problem nicht bei den Lehrern, sondern innerhalb des Systems Schule: Es sei in den Hauptschulen Konsens, dass man sich fachlich nahezu auf Grundschulniveau bewege, nach außen traue sich jedoch kaum ein Lehrer, dies offen auszusprechen.

„Wenn aber tatsächlich kein fachlicher Unterricht möglich ist und es nur auf Erziehung hinausläuft, dann gäbe es bessere Möglichkeiten, dieses Ziel zu erreichen als Schulunterricht – beispielsweise soziale Arbeit“, sagt Straehler-Pohl. Seiner Ansicht nach müsse man über Unterricht in bestimmten sozialen Kontexten ganz neu nachdenken: „Wir müssen mehr Bewusstsein dafür schaffen, was an Schulen geschieht. Ein offenerer Umgang mit dem Scheitern wäre hilfreich.“

Straehler-Pohl regt an, das deutsche Bildungssystem in einem größeren Zusammenhang zu betrachten: „Innerhalb eines kapitalistischen Systems ist es ein idealistischer Anspruch, dass alle Schüler gleiche Bildungschancen erhalten“, sagt er. Manchmal frage er sich, ob es in dem System überhaupt eine reale Möglichkeit gebe, diesen Anspruch einzulösen, denn eine Hierarchisierung sei „Teil des Systems“. Aktuell forscht Straehler-Pohl dazu, wie sich Wandel an Schulen vollzieht – die Ergebnisse werden in seine Habilitation einfließen.

Tiburtius-Preis große Ehre

Dass seine Dissertation mit dem Tiburtius-Preis ausgezeichnet wird, freut ihn ganz besonders: „Das bedeutet mir sehr viel, weil ich mich in meiner Arbeit weniger mit der Frage befasst habe, wie Inhalte fachlich aufgearbeitet werden können, als mit der Frage der politischen Rahmenbedingungen. Das unterscheidet sich stark von dem, was sich viele unter konventioneller wissenschaftlicher Forschung vorstellen.“

---

Alle Preisträger der Freien Universität

Fünf der sechs Tiburtius-Preise der Berliner Hochschulen für herausragende Dissertationen sind in diesem Jahr an Wissenschaftler und eine Wissenschaftlerin der Freien Universität gegangen:

• Dr. Jana de Wiljes, Fachbereich Mathematik und Informatik: Data-driven discrete spatio-temporal models: problems, methods and an arctic sea ice application – Betreuer: Prof. Dr.-Ing. Rupert Klein
• Dr. Hauke Straehler-Pohl, Fachbereich Erziehungswissenschaft und Psychologie, Arbeitsbereich Grundschulpädagogik: Mathematikunterricht im Kontext eingeschränkter Erwartungen – Beiträge zu einer soziologischen Theorie des Unterrichts – Betreuer: Prof. Dr. Uwe Gellert
• Dr. Falko Pientka, Fachbereich Physik: Signatures of Majorana bound states in one-dimensional topological superconductors – Betreuer: Prof. Felix von Oppen Ph.D.
• Dr. Johannes Schöneberg, Fachbereich Mathematik und Informatik: Reaction-Diffusion Dynamics in Biological Systems – Betreuer: Prof. Dr. Frank Noé
• Dr. Christoph von Tycowicz, Fachbereich Mathematik und Informatik: Concepts and Algorithms for the Deformation, Analysis, and Compression of Digital Shapes – Betreuer: Prof. Dr. Konrad Polthier