Meine Wohnung ist vermietet, die Freunde sind verabschiedet. Die ersten Töne von „London Calling“ schallen aus meinen Kopfhörern, als die Räder des Flugzeugs vom deutschen Asphalt abheben. Ich muss grinsen: Denn für mich geht es nicht in die britische Hauptstadt, sondern in die „Second City“ Englands. Nachts und aus einigen Kilometern Höhe sieht jede Großstadt beindruckend aus. Birmingham ist da keine Ausnahme. Beim Anflug leuchten die Straßenlaternen, Häuser und Autos wie Sterne in der Dunkelheit.

Auf Nachfrage des englischen Zollbeamten am Flughafen berichte ich ihm von meinen Plänen in Birmingham. Das vermutlich größte Abenteuer meines Lebens kommentiert er trocken: „Interesting. Good Luck mate!“ Die Beamten sitzen in ihren Kabinen etwas erhöht und zwingen so jeden Ankömmling, den Blick ehrfürchtig vor dem britischen Staatsapparat nach oben zu richten.

Dann stehe ich im Stadtteil Selly Oak vor meiner Unterkunft, einem Reihenhaus im typisch britischen Stil, wie es dort hundertfach steht. Ligusterweg-Vibes aus dem Harry-Potter-Universum schwingen hier auf jeden Fall mit, jedoch fehlt die penible Ordnung und Sauberkeit, die ich von Briten erwarten würde. Ein Indiz dafür, dass hier vor allem Studenten wohnen.

Noch vor dem Uni-Start konnte ich den Campus besichtigen und meine ID-Karte ergattern. Das Unigelände umfasst mehrere Fußballfelder, Banken, Wohnheime, einen See, ein Einkaufszentrum, das Uni-Krankenhaus, eine eigene Bahn-Station und natürlich alle Institutsgebäude.

Überragt wird alles von „Old Joe“, einem 1908 erbauten Glockenturm im Zentrum des Campus mit eigenem Twitter-Account. Er läutet am Anfang und Ende jeder Vorlesung und ist durch seine Größe ein guter Orientierungspunkt für verplante Studenten wie mich.

In meiner nächsten Post berichte von der Freshers Week, dem angeblich beeindruckendsten Erlebnis im britischen Studium. Und natürlich von der Stimmung angesichts des nahenden Brexit.