Erzählt wird die Geschichte von Mogli, einem Kind indischer Dorfbewohner, das nach einem Tigerangriff im Dschungel von seinen Eltern getrennt wird und sich zu den Wölfen flüchtet, die ihn fortan aufziehen. Gemeinsam mit seiner Adoptivfamilie und weiteren tierischen Freunden erlebt Mogli zahlreiche Abenteuer.  

Auf der zweistündigen Theater-Safari begegnen die Besucher an unterschiedlichen Expeditionsstandorten alten Bekannten aus der Kindheit: Balu, dem Bären, dem Panther Baghira, der Schlange Kaa, dem Tiger Schir Khan und natürlich Mogli. Das „Menschenjunge“ taucht sowohl als Puppe, aber auch verkörpert durch den Tänzer Bikash Chatterjee in der Inszenierung auf.

„Es ist schon etwas ganz Besonderes, hier im Botanischen Garten zu spielen“, sagt der Performancekünstler. „Wir müssen uns an so viele unterschiedliche Bedingungen anpassen: Der Boden ist härter als auf einer normalen Bühne, das Klima in den Gewächshäusern ist ungewohnt, und dann mussten wir die Pflanzen um uns herum natürlich respektieren.“ Daher hätten er und seine Kolleginnen und Kollegen länger und härter als für andere Inszenierungen geprobt.

„Seit Ende August haben wir jede Nacht geübt – wir mussten ja immer warten, bis die Gewächshäuser für die Besucher geschlossen waren“, ergänzt Regisseur Lorenz Christian Köhler. „Wir standen ständig im Dialog mit den Mitarbeitern des Botanischen Gartens. Hier gibt es viele seltene und kostbare Pflanzen, die geschont werden müssen, und dennoch mussten wir Fragen klären wie: Wo können wir Schweinwerfer aufstellen, wo unsere Lautsprecher?“

Sieben verschiedene Expeditionsstationen

Letztendlich hat die technische Ausrüstung ihren Platz in der tropischen Vegetation gefunden, sodass die von Schauspielern und Großpuppen dargestellten Szenen an den verschiedenen Expeditionsstationen filmisch und musikalisch untermalt werden können. In historisch anmutenden Film- und Audiosequenzen führt der Film- und Theaterschauspieler Kai Wiesingerin der Rolle des Dschungelbuch-Autors Rudyard Kipling die Zuschauer durch die Urwald-Geschichte.

Die sieben verschiedenen Spielorte während des Stücks sind sowohl für die Besetzung als auch die Besucher eine besondere Herausforderung: Jede Gruppe wird von einem eigenen Guide auf der Theater-Safari begleitet und durch die Gewächshäuser von Spielszene zu Spielszene geführt. Im Gegensatz zu einem normalen Theaterbesuch im bequemen Sessel bedeutet das für die Zuschauer der Dschungelbuch-Inszenierung vor allem: viel Bewegung und keine Sitzmöglichkeit. Dafür aber eine Aufführung in einer Umgebung, die passender nicht sein könnte.