Elif Erdem ist Sportpsychologin und ehemalige Profi-Eiskunstläuferin. Ihre Leidenschaft ist es, Sportler*innen zu helfen, ihr volles Leistungspotenzial zu erreichen. Als Fulbright-Stipendiatin erwarb sie ihren Master-Abschluss in Sportpsychologie an der Florida State University, wo sie in ihrer Abschlussarbeit das Zusammenspiel zwischen Perfektionismus, Burnout und der Psychologie der Erholung bei Collegesportler*innen untersuchte.

Derzeit promoviert sie in Sportpsychologie an der Humboldt-Universität unter der Leitung von Prof. Dr. Franziska Lautenbach und beschäftigt sich mit der psychologischen Vorbereitung auf hohe Leistungsanforderungen. Auf der Grundlage ihres sportlichen Hintergrunds und ihrer akademischen Expertise konzentriert sich ihre Forschung auf geplante Unterbrechungen, d.h. bewusste Veränderungen in der Trainingsumgebung, die darauf abzielen, Wettkampfstress zu simulieren (Kegelaers et al., 2020). Dieses Konzept basiert auf etablierten psychologischen Methoden wie der systematischen Desensibilisierung und dem Stressimpfungstraining, die darauf abzielen, die Bewältigungsressourcen von Sportler*innen durch kontrollierte Belastung aufzubauen.

In ihrer Dissertation untersucht sie die Erfahrungen von Athlet*innen und Trainer*innen mit dem Ziel, wirksame Strategien für die Umsetzung geplanter Unterbrechungen zu ermitteln, zu verstehen, welche Methoden am vorteilhaftesten sind, und zu bestimmen, wie sie angewendet werden können, ohne das Wohlbefinden der Athlet*innen zu beeinträchtigen. Durch die Betonung der Athlet*innenperspektive versucht Elif in ihrer Arbeit, die Kluft zwischen Leistungssteigerung und psychologischer Sicherheit zu überbrücken und so Missverständnisse und unbeabsichtigte Folgen wie z. B. eine angespannte Trainer*in-Athlet*in-Beziehung zu vermeiden.