Die Lanzhou University, 1909 gegründet, befindet sich in der Stadt Lanzhou, einem ehemaligen Knotenpunkt der nördlichen Seidenstraße. Lanzhou, das am Gelben Fluss liegt, ist heute immer noch eine wichtige Handelsstadt in Nordwest-China.

Die Lanzhou University besteht aus 23 Fachbereichen und 35 Instituten und bietet Studienplätze für mehr als 36.400 Studierende an. Sie gehört sowohl zu den 211-Projekthochschulen als auch zu den 985-Projekthochschulen und belegte 2013 den 41. Platz im nationalen Hochschulranking (Netbig 2013 Chinese University Ranking).

Forschungsschwerpunkte sind zu finden in: Organic Chemistry, Cell Biology, Theoretical Physics, Nuclear Physics and Technology, Magnetics, Plant Physiology, Ecology, Basic Mathematics, Mechanics, Natural Geography, Synoptic Dynamics, Inorganic Chemistry und Analytic Chemistry.

Die Universität betreibt auch mehrere Key National Laboratories: Laboratory of the Applied Organic, Laboratory of Arid and Grassland Ecology, Laboratory of West China Environment, Laboratory of Magnetism and Magnetic Materials und Laboratory of Grassland Agro-ecosystem.

Seit 2005 sind die Lanzhou University und die Freie Universität Berlin Hochschulpartner, und kooperieren vornehmlich im Bereich der Geowissenschaften.