Der Aufsatz vertritt die These, dass der religiöse Wunderglauben von Frauen im politischen Raum der Moderne eine ambivalente Funktion erhält: Einerseits dient er der psychischen Unterordnung unter patriarchalische Herrschaftsverhältnisse, andererseits vertritt er aber auch das Bedürfnis, durch Visionen die Entfaltung der eigenen psychischen Kräfte in Richtung auf Selbstmacht und politischen Widerstand zu fördern. In einem theoriegeschichlichen Abriss wird zunächst kursorisch die Diskussion über die Funktion von Wundern dargestellt. Schwerpunkt bildet die deutsche Aufklärung, die Wunder in die innerpsychische Sphäre der Täuschung und Krankheit, der Einbildungskraft und der Träume verwies und ihnen die Funktion zusprach, als Irritationen der Wahrnehmung und des Denkens die Naturgesetze zu durchbrechen. Seit der Aufklärung übernimmt das Wunder analog zum Traum eine quasi ästhetische, symbolische Funktion. Sie dient dazu, im Subjekt ein Gefühl der Gewissheit seiner inneren und äußeren Welt zu schaffen und die Unterscheidung von Wahrheit (Realität), Wahrscheinlichkeit (Fiktion) und Wahn (Lüge) zu ermöglichen. Paradigmatisch für die Ambivalenz des Wunderglaubens in der Moderne wird anschließend der Roman Das Lied von Bernadette interpretiert, den Franz Werfel 1941 in den USA veröffentlichte aus Dankbarkeit dafür, dass er 1940 auf der Flucht vor den Nationalsozialisten in Lourdes Unterschlupf fand. Er schildert, wie die vierzehnjährige Bernadette Soubirous, der Tochter eines verarmten Müllers, in der Grotte Massabielle bei Lourdes in einen ekstatischen Zustand gerät, in dem ihr eine ‚wunderschöne Dame’ erscheint. Gegen alle Widrigkeiten hält das Mädchen mit hingebungsvoller Liebe daran fest, die Dame sei wirklich da, spreche mit ihr und fordere sie dazu auf, ein Loch in die Erde zu graben, woraus dann die wundertätige, heilende die Quelle von Lourdes entspringt. Gegen ihre armseligen Alltagserfahrungen, die allen Glauben an ein gutes Objekt wie auch an ein tatkräftiges Selbst zu zerstören drohen, setzt Bernadette den idealisierenden Glauben an eine Welt von Schönheit, Liebe und Barmherzigkeit. Das erlaubt ihr, den Nachstellungen der weltlichen wie auch kirchlichen Machthaber zu widerstehen, die sie der Lüge, des Betrugs oder des Wahnsinns bezichtigen und sie zum Widerruf zwingen wollen. Die einfache Bevölkerung von Lourdes wird aber von Bernadettes authentischem Glauben derart mitgerissen, dass die Reaktionen der Machthaber geradezu einen Volksaufstand provozieren. Doch letztendlich fällt dieses Widerstandspotential den Machtinteressen von Kirche und Staat zum Opfer. Abschließend werden auf der Basis des Romans Überlegungen zur politischen Psychologie des Wunderglaubens vorgestellt. Der durch das Wunder erweckte Glaube an sich selbst verdankt sich einem starken Gefühl, das in der von Freud entdeckten Spannung zwischen lustvollem und destruktivem Erleben angesiedelt ist und sowohl zu autoritärem als auch zu antiautoritärem Handeln führen kann. Werfel veranschaulicht in der Gestalt der Bernadette das, was mit Slavoj Žižek und Hannah Arendt als Wunder des Glaubens bezeichnet werden kann, nämlich die Fähigkeit, dem eigenen Leben eine ganz neue Wendung zu geben, die einen Neuanfang bedeutet, der weder „kontrollierbar“ noch „vorhersagbar“ ist. In diesem Akt politischer Freiheit, verbindet der Mensch den in seiner psychischen Realität entstehenden Glauben an die eigene innere Wahrheit mit der äußeren Alltagswelt.