Jürgen Prölss (1939–2012) war Professor für Bürgerliches Recht und Versicherungsrecht an der Freien Universität Berlin. Seine Interessen galten neben dem rechtswissenschaftlichen Fach den fernöstlichen Kulturen, der mittelalterlichen Mystik und der Philosophie. Sein Ideal des Juristen mit offenem Bildungshorizont und fachübergreifender Kompetenz soll mit diesem Preis geehrt und gefördert werden – gemäß der Worte Martin Luthers: „Denn ein Jurist, der nicht mehr denn ein Jurist ist, ist ein arm Ding.“

Teilnahmeberechtigt sind Personen, die die erste juristische Staatsprüfung oder die erste juristische Prüfung bestanden oder einen gleichwertigen Abschluss in der Rechtswissenschaft erlangt haben und in der weiteren juristischen Ausbildung stehen oder einen juristischen Hauptberuf ausüben oder über lange Zeit ausgeübt haben. Eingereicht werden können veröffentlichte Abhandlungen (Monografien oder sonstige Veröffentlichungen mit monografischem Charakter), wenn das Erscheinen nicht länger als fünf Jahre zurückliegt. Autoren können sich selbst bewerben oder von Juristen oder Vertretern der Fachdisziplin, der die Abhandlung zugehört, vorgeschlagen werden.