Ein Markenzeichen des ZDS Peking sind die sogenannten ZDS-Salons. Dabei handelt es sich um eher informelle Diskussionsrunden, bei denen eine sehr offene, wissenschaftliche Gesprächskultur gepflegt wird. Die Tradition akademischer Freiheit, die in der Geschichte der Peking Universität schon immer eine gewichtige Rolle gespielt hat, wird hier großgeschrieben. Die Salons finden in regelmäßigen Abständen statt, immer zu einem bestimmten wissenschaftlichen Thema – im Januar 2016 etwa „Staatsraison und Öffentlichkeit“ –, in das mittels eines einleitenden Referats eines ZDS-Mitglieds eingeführt wird, woran sich eine oft sehr lebhafte interdisziplinäre Diskussion anschließt. Zu Salons werden aber auch Gastredner eingeladen, etwa aus Literatur und Kultur. So diskutierte im September 2013 der chinesische Schriftsteller YU Hua mit den ZDS-Mitgliedern über seine Werke.