Das Gebrauchsmuster wird oft als "kleines Patent" bezeichnet. Das Gebrauchsmuster erhält man schneller, leichter und kostengünstiger als ein Patent. Es hat eine Laufzeit von 10 Jahren. Allerdings ist das Gebrauchsmuster ein ungeprüftes Schutzrecht, da es nur vom Patentamt eingetragen und nicht geprüft wird. Ein Patent ist dagegen ein geprüftes Schutzrecht.