Wilhelm Schmidt-Biggemann, Jahrgang 1946, studierte Philosophie, Literaturwissenschaft, Geschichte und Theologie in Bochum. Er schloss sein Studium 1974 mit einer Dissertation ab; 1981 folgte die Habilitation. Seit 1989 forscht und lehrt er als Professor für Philosophie an der Freien Universität. Er war Gastprofessor und Fellow an zahlreichen ausländischen Universitäten, unter anderem in Cambridge, Kopenhagen, Paris, Prag, Princeton und Tel-Aviv. Wilhelm Schmidt-Biggemanns Forschungsarbeit ist unter anderem mit der Comenius-Medaille der Prager Akademie der Wissenschaften und dem Hamann-Forschungspreis ausgezeichnet worden.

Die Friedrich Stiftung schreibt mit wechselnden Themenschwerpunkten regelmäßig eine Seniorprofessur aus, die durch deutsche Universitäten an herausragende Persönlichkeiten aus Wissenschaft, Kultur, Politik und Wirtschaft vergeben wird. Das Kuratorium der Friedrich Stiftung entscheidet über die zu fördernden Projekte. Ihm gehören Persönlichkeiten aus Bildung, Kultur und Politik an.