Alle zwei Wochen treffen sich die Stipendiaten im Forschungskolloquium. Dort werden die einzelnen Projekte diskutiert, aber auch wissenschaftliche Grundlagen erörtert. Der diesjährige Theorie- und Methodenworkshop beschäftigt sich mit der Frage, was die Begriffe „normal“ und „Normalisierung“ in unterschiedlichen wissenschaftlichen Kontexten und Disziplinen bedeuten. „Eine Übung, die den Fellows den Einstieg in unser multidisziplinäres Kolloquium erleichtern soll“, sagt Karin Goihl, Koordinatorin des Stipendienprogramms. In kleinen Gruppen präsentieren die Wissenschaftler ihre Ergebnisse. „Avantgarde braucht das Normale“, sagt eine Kunstwissenschaftlerin. „Deutschland ist wieder normal, also vertrauenswürdig“, ergänzt ein Historiker.

Zu den Stipendiaten gehört auch Julie Ault. Die US-Amerikanerin promoviert an der University of North Carolina at Chapel Hill über die Geschichte der Umweltbewegung in der DDR und die Antwort der Staatsführung auf diese wachsende Bewegung in den Achtzigerjahren („A Different Shade of Green: Environmental Activism under East German Dictatorship, 1980–1990”). An der Freien Universität setzt sie die Arbeit fort. Für die Amerikanerin, die fließend Deutsch spricht, ist es der dritte Aufenthalt in Deutschland seit 2007: In Freiburg hat sie ein Austauschjahr absolviert, in Jena als Fremdsprachenassistentin gearbeitet.

Aus Washington D.C. ist Jenny Wüstenberg an die Freie Universität gekommen. In Frankfurt am Main aufgewachsen, zog es sie nach dem Abitur nach Großbritannien, Australien und in die USA, wo sie Internationale Beziehungen, Kommunikationswissenschaft und Politologie studiert hat. Promoviert wurde sie mit einer Arbeit über „Zivilgesellschaftliches Engagement in der deutschen Erinnerungspolitik seit 1945“. Bis Mai 2012 war sie Dozentin an der American University in Washington D.C. Während ihres Aufenthaltes in Berlin wird sich die Wissenschaftlerin mit „der Entstehung eines historischen Gedächtnisses in der Europäischen Union“ beschäftigen und über europäische Erinnerungspraktiken und -netzwerke forschen („Constructing Memory in the European Union: Actors and Networks”).